Cómo realizar la maniobra de Heimlich en niños y bebés

Seguro que has escuchado hablar de la maniobra de Heimlich, una técnica muy útil usada para actuar frente a atragantamientos. Pero, ¿sabes cómo se debe realizar en niños o bebés?

Si tu respuesta es “no”, no te preocupes. En este artículo vamos a resolver tus dudas y contarte, paso a paso, cómo se hace la maniobra de Heimlich en edades infantiles.

Qué es la maniobra de Heimlich

Como ya hemos indicado, la maniobra de Heimlich es una de las técnicas de primeros auxilios más conocidas. Esto se debe a su gran utilidad y sencillez, que permite atender la urgencia que habitualmente requieren los casos de atragantamientos, donde muchas veces no se puede esperar a la atención sanitaria profesional.

Este recurso de primeros auxilios se basa en despejar el conducto respiratorio que está obstruido. Para llevarla a cabo, debemos realizar una compresión firme en la zona abdominal, justo por debajo de las costillas. Esto permitirá a la persona expulsar aire de los pulmones y forzar al objeto que está ejerciendo el bloqueo  a salir de las vías respiratorias.

El método que acabamos de describir es el procedimiento general de la maniobra para adultos, pero en el caso de niños menores de un año debemos aplicar la maniobra de una manera especial.

Para qué sirve la maniobra de Heimlich en niños

La utilidad de la maniobra de Heimlich para evitar atragantamientos que pueden llegar a ser mortales es mundialmente reconocida. Los casos de atragantamientos son, lamentablemente, más frecuentes de lo que normalmente se piensa. Tanto es así que el atragantamiento se sitúa como la tercera causa de muerte no natural en España.

Lo más eficaz para intentar solucionar una situación de obstrucción de vía aérea, causada por algún trozo de comida u otro objeto, es realizar la conocida maniobra de Heimlich. Esta maniobra resulta muy eficaz para que la persona afectada pueda expulsar por sí misma aquello que le impide respirar con normalidad.

Ante todo, es importante saber que si nos encontramos con caso de atragantamiento es imprescindible que, mientras que alguien esté realizando esta maniobra cuanto antes,el resto debe avisar a los servicios de emergencias, marcando el 112, para adelantar la posible asistencia necesaria en caso de que la maniobra no sea efectiva o el afectado necesite atención tras el incidente.

Lo primero que se debe hacer si alguien se está atragantando es reconocer el tipo de obstrucción ante la que nos encontramos. Si la persona atragantada puede toser o hablar se trata de un atragantamiento parcial. En este caso, si reconocemos que la obstrucción de aire no es completa, debemos animar a que la persona siga tosiendo ya que muchos de los casos se solucionan de esta manera. Además, si conseguimos ver el objeto podemos intentar extraerlo de manera manual con nuestros propios dedos.

En el caso de que la persona no pueda hablar ni toser, entonces sí que nos encontraríamos ante un caso de atragantamiento total y es entonces cuando deberíamos aplicar la mencionada maniobra de Heimlich, en el caso de niños y bebés menores de 1 año, tal y como te explicamos a continuación.

Cómo se hace la maniobra de Heimlich en bebés paso a paso

Ahora que tenemos la información suficiente sobre qué es la maniobra de Heimlich y su uso, podemos comenzar a exponer cómo se hace en niños y bebés. Como es natural, la maniobra varía cuando se debe aplicar sobre cuerpos de niños o bebés. Concretamente, en los menores de 1 año no es recomendable utilizar la misma posición que respecto al cuerpo del adulto.

A continuación, te enseñamos cómo se realiza la maniobra de Heimlich en bebés (menores de 1 año):

1. En primer lugar, colocaremos el cuerpo del bebé boca abajo (decúbito supino), apoyado en el antebrazo del adulto que va a realizar la maniobra, de forma que la mano del adulto pueda sostener la cabeza del bebé sujetándolo por la mandíbula.
2. Con la mano que queda libre, se debe palmear la espalda del bebé. Lo indicado en esta maniobra es dar 5 palmadas. Con este paso, puede que el bebé ya consiga expulsar el objeto del atragantamiento. En caso contrario, pase inmediatamente al siguiente paso.
3. Girar al bebé sujetando siempre su cabeza y con cuidado. Dibuje una línea imaginaria entre ambos pezones y localice el punto medio en el esternón.
4. Realizar 5 compresiones lentas con 2 dedos, en el centro del esternón.
5. Alterne los pasos 2 y 4 de la maniobra hasta que se solucione el atragantamiento.

En caso de que el atragantamiento persista y el bebé quede inconsciente, comience inmediatamente a hacer la maniobra de reanimación cardio pulmonar (RCP).

Pasos para realizar la maniobra de Heimlich en niños de más de 1 año

En caso de niños mayores de 1 año, la maniobra de Heimlich es muy similar a la que se realiza en adultos, pero con una leve diferencia. Este es el paso a paso que se debe seguir:

1. Preguntar al niño si se está ahogando y comunicarle que se le va a ayudar.
2. El adulto que va a realizar la maniobra debe colocarse detrás del niño.
3. Se cierra la mano derecha y se coloca la otra sobre el puño cerrado de forma que se rodee al niño por la cintura.
4. Realizar compresiones rápidas y bruscas en dirección diagonal, hacia arriba y adentro, a la altura del estómago. Con estas compresiones, el atragantamiento se habrá solucionado si el niño tose, llora o vuelve a respirar con normalidad.

En caso de que el atragantamiento no se solucione y el niño pierda la conciencia, como en el caso anterior, se debe recurrir rápidamente a la RCP.

La diferencia a tener en cuenta respecto a la del adulto es la colocación del puño sobre el ombligo, mientras que en los adultos es más cercano al punto en que se unen las costillas.

Con un procedimiento de primeros auxilios tan sencillo como la maniobra de Heimlich, se pueden salvar muchas vidas en cualquier etapa de la vida. Sin embargo, memorizar estos pasos cobra especial relevancia en edades infantiles, en las que los atragantamientos son frecuentes.

Así que, si quieres aprender a realizar esta maniobra con formadores profesionales en seguridad y primeros auxilios y asegurarte de hacerla correctamente, no dejes de informarte sobre nuestras formaciones en Securtraining. Con nosotros, podrás adquirir los conocimientos necesarios para actuar de manera rápida y eficaz y salvar vidas aplicando la maniobra de Heimlich correctamente y paso a paso en niños y bebés.