Quien Investiga los Accidentes de Trabajo

¿Quién Investiga los Accidentes de Trabajo?

¿Quieres saber quién investiga los accidentes de trabajo? En este artículo te explicamos quién debe realizar la investigación dentro de la empresa, cuándo puede intervenir la Inspección de Trabajo, cómo debe notificarse el accidente y qué consecuencias puede tener el incumplimiento de estas obligaciones.

Cuando se produce un accidente en el entorno laboral, una de las dudas más frecuentes es cómo debe comunicarse y, sobre todo, quién es responsable de investigar el accidente de trabajo. Para responder correctamente, es importante diferenciar entre la investigación preventiva de la empresa, la notificación administrativa y una posible investigación externa.

¿Qué se considera un accidente de trabajo?

De acuerdo con el artículo 156 de la Ley General de la Seguridad Social, se considera accidente de trabajo toda lesión corporal que una persona trabajadora sufra con ocasión o como consecuencia del trabajo realizado por cuenta ajena.

Por tanto, no es correcto limitar el concepto únicamente a los accidentes ocurridos dentro del centro de trabajo o durante la jornada ordinaria. También pueden tener la consideración de accidente laboral, cuando se cumplan los requisitos legales, los accidentes in itinere, es decir, los que se producen al ir o volver del trabajo, así como determinados accidentes ocurridos durante desplazamientos, tareas encomendadas por la empresa o actuaciones de salvamento relacionadas con el trabajo.

En el caso de los trabajadores autónomos existen reglas específicas de Seguridad Social. Cuando un autónomo tiene personas trabajadoras contratadas, actúa como empresario y debe cumplir respecto de ellas las obligaciones de prevención e investigación correspondientes.

¿Qué accidentes de trabajo deben investigarse obligatoriamente?

El artículo 16.3 de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales establece que, cuando se haya producido un daño para la salud de las personas trabajadoras o existan indicios de que las medidas preventivas son insuficientes, el empresario deberá realizar una investigación para detectar sus causas.

Esto significa que deben investigarse todos los accidentes laborales que hayan ocasionado una lesión, tanto si han provocado una baja médica como si no.

Accidentes con baja: deben investigarse con independencia de su gravedad.
Accidentes sin baja: también deben investigarse cuando hayan producido un daño para la salud.
Incidentes sin lesión: aunque no siempre estén incluidos en la obligación legal derivada del artículo 16.3, resulta recomendable investigarlos porque pueden revelar riesgos capaces de provocar un accidente más grave en el futuro.

Los accidentes mortales, graves o muy graves no son, por tanto, los únicos que deben investigarse. Lo que ocurre es que, por su gravedad o complejidad, suelen requerir una investigación especializada y más profunda.

Casos en los que se recomienda una investigación especializada

El criterio técnico del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo recomienda que intervenga personal especializado, especialmente en los siguientes casos:

Accidentes graves o mortales.
Accidentes leves o incidentes con un elevado potencial de daño.
Accidentes repetitivos, porque pueden indicar un fallo persistente en el sistema preventivo.
Casos en los que existen dudas sobre lo ocurrido o sobre sus causas.
Accidentes cuya causa no pueda ser identificada adecuadamente por el mando directo.
Supuestos en los que el propio mando o responsable solicite la intervención de especialistas.

Estos supuestos son una recomendación técnica sobre cuándo profundizar o recurrir a especialistas. No constituyen una lista cerrada de los únicos accidentes que deban investigarse.

¿Quién es el responsable de investigar los accidentes de trabajo?

El sujeto legalmente responsable de que se realice la investigación es el empresario. Esta responsabilidad no desaparece por haber contratado un servicio de prevención ajeno o por haber encargado la investigación a un técnico, a un trabajador designado o a un superior directo.

El empresario puede organizar la ejecución material de la investigación mediante los recursos preventivos de la empresa, pero sigue siendo responsable de garantizar que se investiguen las causas y se adopten las medidas necesarias.

El papel del superior o mando directo

El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo considera que el mando directo del área donde se produjo el accidente es una figura clave en la investigación inicial, porque conoce el trabajo, las tareas realizadas, los equipos utilizados y las condiciones habituales del puesto.

Normalmente, el mando directo debe colaborar en la recogida de información y puede iniciar la denominada investigación de línea. Sin embargo, no tiene por qué realizarla en solitario y deberá solicitar asesoramiento técnico cuando no pueda determinar correctamente las causas o las medidas preventivas necesarias.

El técnico o servicio de prevención

El técnico de prevención, el trabajador designado o el servicio de prevención propio o ajeno pueden encargarse del análisis técnico del accidente. Su intervención resulta especialmente importante en accidentes graves, complejos, repetitivos o con un elevado potencial de daño.

La investigación especializada puede contar con:

El técnico de prevención.
El mando directo del área afectada.
Personal relacionado con la tarea o proceso en el que ocurrió el accidente.
Especialistas en maquinaria, instalaciones, seguridad industrial, ergonomía, higiene u otras materias necesarias.

No obstante, la legislación no establece con carácter general una composición única y obligatoria del equipo investigador. La organización dependerá del tamaño de la empresa, de su modalidad preventiva, de las características del accidente y del procedimiento interno establecido.

Participación de los delegados de prevención

Los delegados de prevención deben ser informados por el empresario de los daños producidos en la salud de las personas trabajadoras. Además, pueden presentarse en el lugar de los hechos, incluso fuera de su jornada laboral, para conocer las circunstancias del accidente.

También pueden acceder a la información preventiva necesaria y formular propuestas. Sin embargo, la ley no establece que deban formar parte obligatoriamente del equipo investigador en todos los accidentes, salvo que así lo determine el procedimiento de la empresa, un acuerdo o el convenio aplicable.

El Comité de Seguridad y Salud

En las empresas o centros de trabajo con 50 o más personas trabajadoras debe constituirse un Comité de Seguridad y Salud. Este órgano está facultado para conocer y analizar los daños producidos en la salud o integridad física de los trabajadores, valorar sus causas y proponer medidas preventivas.

Su función es principalmente de participación, consulta y propuesta. Esto no significa que el Comité sea necesariamente quien deba ejecutar directamente todas las investigaciones.

El papel de la Inspección de Trabajo y Seguridad Social

Además de la investigación interna, la Inspección de Trabajo y Seguridad Social puede realizar su propia investigación administrativa. La Ley 23/2015 incluye expresamente entre sus funciones la investigación de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales.

La actuación de la Inspección es independiente de la investigación preventiva que debe realizar la empresa. Por tanto, una posible intervención inspectora no sustituye ni elimina la obligación del empresario de investigar.

La Inspección puede, entre otras actuaciones:

Visitar el lugar del accidente.
Solicitar documentos, evaluaciones, procedimientos e informes.
Recabar información de la empresa, del accidentado, de testigos y de los representantes de los trabajadores.
Comprobar si se cumplía la normativa de prevención de riesgos laborales.
Requerir la corrección de las deficiencias detectadas.
Proponer sanciones cuando aprecie alguna infracción.

Su intervención tiene especial relevancia en los accidentes mortales, muy graves o graves, así como en aquellos que, por sus características o por las personas afectadas, requieran una actuación específica.

Si durante sus actuaciones la Inspección aprecia indicios de un posible delito, puede remitir los hechos al Ministerio Fiscal. En ese caso también puede existir una investigación judicial o policial, distinta de la investigación preventiva de la empresa.

INSST, INSS e ITSS: no son el mismo organismo

En esta materia es frecuente confundir organismos con nombres parecidos:

INSST: es el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo. Actúa como organismo científico y técnico especializado, elabora estudios, guías y recomendaciones y presta apoyo técnico, pero no investiga de manera rutinaria cada accidente ocurrido en las empresas.
ITSS: es la Inspección de Trabajo y Seguridad Social. Puede investigar accidentes, comprobar incumplimientos y proponer sanciones.
INSS: es el Instituto Nacional de la Seguridad Social. Gestiona prestaciones y puede intervenir en la determinación de la contingencia, pero no sustituye la investigación preventiva de las causas del accidente.
Mutuas colaboradoras: pueden intervenir en la asistencia sanitaria, la gestión de prestaciones y la tramitación de los partes, pero tampoco reemplazan la investigación preventiva que corresponde a la empresa.

El antiguo nombre INSHT ha sido sustituido por la denominación actual: Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST).

¿Cómo debe realizarse la investigación de un accidente?

La legislación exige detectar las causas, pero no impone un único método o formulario general para todas las empresas. Puede utilizarse, por ejemplo, el método del árbol de causas, siempre que permita analizar de manera objetiva cómo y por qué ocurrió el accidente.

Una investigación adecuada debería incluir los siguientes pasos:

Atender la emergencia y proteger a las personas afectadas. Cuando sea posible y sin interferir en el auxilio o en la seguridad, conviene evitar alteraciones innecesarias del lugar del accidente.
Iniciar la investigación lo antes posible, antes de que cambien las condiciones o se pierda información relevante.
Recoger hechos objetivos: lugar, fecha, hora, tarea realizada, equipos, materiales, condiciones ambientales, instrucciones y medidas preventivas existentes.
Entrevistar por separado a la persona accidentada, a los testigos y al mando directo.
Reconstruir la secuencia del accidente para determinar qué ocurrió, cómo ocurrió y por qué ocurrió.
Identificar las causas inmediatas y las causas básicas, incluyendo posibles fallos técnicos, organizativos, formativos o relacionados con la planificación preventiva.
Definir medidas correctoras y preventivas, indicando responsables y plazos de implantación.
Revisar la evaluación de riesgos y la planificación preventiva cuando los resultados de la investigación demuestren que eran insuficientes.
Comprobar la eficacia de las medidas para asegurarse de que el accidente no vuelva a repetirse.

La investigación preventiva debe centrarse en buscar causas y no culpables. También deben respetarse la confidencialidad y la protección de los datos personales y médicos de la persona accidentada.

¿Existe un plazo de 15 días para investigar el accidente?

No existe un plazo legal general de 15 días para finalizar la investigación interna de un accidente de trabajo. Esa referencia se confunde en ocasiones con el plazo previsto para determinados informes que deben emitir los delegados de prevención en asuntos sobre los que son consultados.

El criterio técnico del INSST es que la investigación debe iniciarse lo más inmediatamente posible después del accidente. La empresa puede establecer plazos internos en su procedimiento, pero estos deben permitir una investigación suficientemente rápida y rigurosa.

Investigar y notificar no es lo mismo

La investigación busca conocer las causas del accidente y adoptar medidas preventivas. La notificación, en cambio, consiste en comunicar administrativamente el accidente conforme al procedimiento establecido.

Ambas obligaciones pueden coincidir, pero son actuaciones distintas. Presentar el parte no sustituye la investigación, y realizar una investigación interna no elimina la obligación de notificar el accidente cuando corresponda.

Accidentes con baja médica

El parte de accidente de trabajo debe cumplimentarse cuando el accidente provoque la ausencia del lugar de trabajo de la persona accidentada durante al menos un día, sin contar el día del accidente, o cuando se haya producido su fallecimiento.

El plazo general para remitir el parte es de cinco días hábiles, contados, según el caso, desde la fecha del accidente, desde la fecha de la baja médica o desde la notificación al empresario de una resolución que determine la contingencia como accidente de trabajo.

Accidentes sin baja médica

Los accidentes en los que la persona haya recibido asistencia sanitaria pero no se haya emitido una baja médica deben incluirse en la Relación de Accidentes de Trabajo Sin Baja Médica (RATSB).

También se incluyen en esta relación los casos en los que la fecha del alta médica sea exactamente la misma que la fecha de la baja. La RATSB debe remitirse dentro de los cinco primeros días hábiles del mes siguiente al que se produjeron los accidentes.

Comunicación urgente en 24 horas

Debe realizarse una comunicación urgente a la autoridad laboral en un plazo máximo de 24 horas cuando se produzca:

Un accidente ocurrido en el centro de trabajo o durante un desplazamiento en jornada laboral que provoque el fallecimiento de la persona trabajadora.
Un accidente ocurrido en esos mismos ámbitos que sea calificado como grave o muy grave.
Un accidente ocurrido en un centro de trabajo que afecte a más de cuatro trabajadores, es decir, a cinco o más personas, pertenezcan o no a la misma empresa.

Los accidentes in itinere están excluidos de esta comunicación urgente específica, aunque deberán tramitarse mediante el parte o la relación sin baja que corresponda.

La comunicación urgente es independiente del parte ordinario. Por tanto, después de realizarla sigue siendo necesario presentar el parte de accidente dentro de su plazo. Puede tramitarse a través de Delt@ o mediante otro medio suficientemente inmediato admitido por la autoridad laboral correspondiente.

En Cataluña y el País Vasco existen procedimientos electrónicos propios que se utilizan como alternativa al sistema Delt@.

¿Quién investiga cuando hay contratas, subcontratas o una ETT?

Cuando el accidente afecta a una persona trabajadora de una contrata o subcontrata, la empresa que la tiene contratada y dada de alta en la Seguridad Social mantiene su responsabilidad como empleadora y es quien debe presentar el parte de accidente.

Si el accidente está relacionado con riesgos derivados de la concurrencia de varias empresas, estas deben informarse, cooperar y coordinar la investigación y las medidas preventivas. La empresa titular o principal también deberá analizar los aspectos relacionados con los riesgos del centro, la coordinación de actividades y, cuando corresponda, su deber de vigilancia.

En el caso de una empresa de trabajo temporal:

La empresa usuaria es responsable de las condiciones de ejecución del trabajo relacionadas con la seguridad y la salud.
La empresa usuaria debe informar por escrito a la ETT de cualquier daño producido en la salud del trabajador cedido.
La ETT, como empresa que tiene dado de alta al trabajador, debe efectuar la notificación administrativa correspondiente.
Ambas empresas deben coordinarse y participar en el análisis de las condiciones y causas relacionadas con el accidente.

En estos casos no resulta suficiente limitarse a trasladar el parte de una empresa a otra. Deben analizarse conjuntamente todos los factores técnicos, organizativos y preventivos que hayan podido influir.

Consecuencias de no investigar o no notificar un accidente

No realizar la investigación cuando se haya producido un daño para la salud o existan indicios de que las medidas preventivas son insuficientes constituye una infracción grave en materia de prevención de riesgos laborales.

La falta de notificación también puede ser sancionada. No comunicar en tiempo y forma un accidente calificado como leve puede constituir una infracción leve, mientras que la falta de comunicación de accidentes graves, muy graves o mortales se encuentra tipificada como infracción grave.

Además de las sanciones administrativas, dependiendo de las circunstancias del accidente pueden existir responsabilidades en materia de Seguridad Social, responsabilidad civil e incluso responsabilidad penal.

El objetivo de investigar un accidente de trabajo

El fin último de la investigación no es buscar rápidamente a una persona culpable, sino identificar las verdaderas causas del accidente y evitar que vuelva a producirse.

La información obtenida permite detectar riesgos que habían pasado desapercibidos, revisar la evaluación de riesgos, mejorar los procedimientos, corregir fallos organizativos y adoptar medidas de protección más eficaces.

Por ello, tanto la investigación como la notificación son eslabones fundamentales para reducir la siniestralidad y mejorar de forma continua la seguridad y la salud dentro de las empresas.

Desde SecurTraining, empresa especializada en formación en PRL en Madrid, esperamos haber aclarado quién investiga los accidentes de trabajo y qué funciones corresponden a cada una de las partes implicadas.

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